Patriarhia Ecumenică din Constantinopol
Centrul de Pelerinaj “Sfânta Parascheva” continuă și în această săptămână Campania “Pelerinaje pentru Suflet” cu destinațiile de pelerinaj din Turcia cu materialul – „Patriarhia Ecumenică din Constantinopol”.
Printre destinațiiile de pelerinaj din Istambul se numără Patriarhia Ecumenică considerat centrul spiritual al Bisericii Ortodoxe, așa cum Vaticanul este centrul Bisericii Romano – Catolice. Datorită rolului important pe care l-a avut în formarea și cristalizarea dogmelor și tradiției ortodoxe, precum și în păstrarea unității Bisericii Ortodoxe, Patriarhia Ecumenică este recunoscută ca autoritate spirituală de către Patriarhiile Alexandrei, Antiohiei, Ierusalimului, de Bisericile devenite autocefale după 1453 precum Rusia, Serbia, România, Bulgaria, Georgia, Cipru, Grecia, Polonia, Albania, de către Bisericile Autonome ale Cehoslovaciei, Finlandei și Estoniei.
Patriarhia Ecumenică îl are ca ocrotitor spiritual pe Sfântul Apostol Andrei, cel întâi chemat la apostolat de către Mântuitorul Iisus Hristos. Sediul Patriarhiei Ecumenice s-a aflat până la 1453 în imediata apropiere a Bisericii „Sf. Sofia”. Acest sediu a fost mutat apoi în diverse locații. Din anul 1601 și până astăzi, sediul Patriarhiei Ecumenice se află în Districtul Fanar. Alături de Sediul Administrativ și Palatul Patriarhal se află Biserica „Sf. Gheorghe”, care adăpostește moaștele Sfintei Eufimia, a Sfintei Teofana Împărăteasa și a Sfintei Salomeea.
Ca titlu, expresia „Patriarhia Ecumenică“ datează din secolul al VI-lea. Atunci când Constantinopolul a devenit capitala Imperiului Otoman în 1453, Patriarhul Ecumenic (la momentul respectiv, Ghenadie II) a fost recunoscut ca etnarh al popoarelor ortodoxe (adică reprezentant al drepturilor politice și religioase înaintea sultanilor pentru creștinii ortodocși). Din acel moment, Patriarhia Ecumenică a devenit simbol al unității și solidarității popoarelor aflate sub stăpânire otomană. Patriarhia de Constantinopol (denumirea oficială este Patriarhia Ecumenică de Constantinopol) constituie în mod simbolic cea mai înaltă autoritate canonică a lumii creștin-ortodoxe. Patriarhul de Constantinopol este considerat ca fiind „primus inter pares“ („primul între egali“ – este un privilegiu onorific și nu jurisdicțional, dat mai mult din respect față de trecut) în raport cu ceilalți patriarhi creștin-ortodocși. Biserica Ortodoxă din Constantinopol este una din cele 14 sau 15 biserici autocefale. Ea este condusă de Patriarhul Ecumenic. Actualul Patriarh Ecumenic este Preafericirea Sa Bartholomeu I, Arhiepiscop al Constantinopolului. Bisericile locale ale Patriarhiei Ecumenice sunt cinci arhiepiscopii, trei biserici, treisprezece mitropolii și o eparhie, fiecare din ele subordonată direct Patriarhului de Constantinopol, fără vreo autoritate intermediară.
Actuala Biserică Patriarhală „Sfântul Gheorghe“ (din cartierul Fanar – sediul Patriarhiei Ecumenice) a fost în trecut o mănăstire de călugărițe. În timpul Patriarhului Matei II (1598-1601), maicile sunt transferate la o altă mănăstire și Fanarul devine o comunitate de călugări. Într-adevăr, Fanarul este uneori menționat ca „Mănăstirea Marii Bisericii“.. Biserica patriarhală „Sfântul Gheorghe“ este o bazilică cu trei nave. Ea păstrează divizarea clasică: pronaos (vestibul), naos, și zona altarului.
Biserica Sfânta Sofia (astăzi Muzeul Aya Sofya) – cea mai spectaculoasă atracție a orașului, este una dintre cele mai frumoase creații arhitectonice din lume; construită de împăratul Iustinian I în 536 d.Hr., împodobită cu mozaicuri din aur și obiecte de mare preț, a fost timp de aproape 1000 de ani centrul lumii creștine pâna in 1453 – anul Caderii Constantinipolului sub turci. Partea cea mai spectaculoasă a bisericii este cupola enormă, ridicată cu 56 de metri faţă de paviment şi susţinută de 4 arcuri. Jocul de proporţii, armonie şi mozaicuri face din Biserica Sfânta Sofia un monument bizantin fascinant şi unic.
Biserica Cisternă - Aceasta imensă cisternă, fondată de Imparatul Iustinian I, este numită de oameni „Palatul care se scufundă”. Pe locul cisternelor a fost gasită o biserica imensă care este posibil să fi fost construită în sec al III-lea sau al IV-lea al Epocii Romane și servea ca loc de desfasurare a activităților artistice și științifice dar și a afacerilor comerciale.
