Dintre tarile occidentale, Spania, cu o suprafata de 504.782 km, este depasita ca intindere doar de Franta. Peninsula a fost numita Iberia – Tara Raurilor – de triburile care au traversat-o mergand dinspre nord spre Africa. Numele de Hispania - cum o numeau romanii – are la baza un cuvant de origine semita, care inseamna “izolat, ascuns”.

Aflata la intersectia intre Europa si Africa, Spania are o istorie extraordinara, diferita si chiar izolata in unele perioade de restul Europei Occidentale. Cele mai vechi popoare care si-au inscris numele in istorie sunt ibericii si ligurii - aproximativ 3000 i.Hr., carora le-au urmat celtii in 900 i.Hr. In secolele IX – V i.Hr. fenicienii si grecii au intemeiat colonii si centre comerciale prospere precum Gadir (astazi Cadiz) – bogata colonie feneciana, locul unde unii istorici au situat Atlantida sau Tartessos - colonie greceasca situata langa Malaga de astazi – identificat de unii istorici cu localitatea Tarshish din Biblie, locul spre care fusese indrumat Iona in momentul in care a fost inghitit de balena. Romanii cuceresc cu greu provincia in anul 206 i.Hr. in urma celor doua Razboaie Punice cu temutii lor dusmani – cartaginezii . Romanilor le-au trebuit aproape sapte ani pentru a supune Galia, dar cucerirea Hispaniei s-a prelungit de-a lungul a aproape doua secole, devenind ulterior una dintre cele mai dezvoltate dintre provinciile romane. In secolele V – VIII peninsula se afla sub dominatie vizigota . Au urmat aproape 800 de ani de dominatie musulmana (711 d.Hr. – 1492 d.Hr.). De la musulmani a ramas denumirea de Andalusia data sudului peninsulei (Al-Andalus), dar mai ales o influenta majora asupra culturii, artei, stiintei si arhitecturii. In timpul dominatiei musulmane isi are originea Reconquista – recucerirea Spaniei de catre crestini. Inceputa in 722 d.Hr., Reconquista s-a incheiat abia in 1492. Victoria crestinismului a pornit din cele doua provincii crestine Castilla si Aragon, unite in 1469 prin casatoria Isabelei de Castilla cu Fernando de Aragon – casatoria lor a pus bazele epocii de aur in istoria Spaniei dar si bazele Inchizitiei spaniole (1478). Dupa descoperirea Americii de catre Columb in 1492, a urmat epoca Imperiului Spaniol si marile cuceriri in Lumea Noua, care au facut din Spania cea mai mare putere maritima si comerciala a lumii. Razboaiele cu celelalte mari puteri coloniale – Anglia, Franta, Olanda – au slabit Imperiul Spaniol, culminand cu razboiul cu America in 1898 care a marcat sfarsitul epocii imperiale. Inceputul secolului XX este marcat de instabilitate politica si razboi civil, urmat de cei aproape 40 de ani de dictatura ai lui Franco : 1938 – 1975. Spania democrata isi are inceputul in 1975 prin venirea la putere a regelui Juan Carlos si aprobarea Constitutiei din 1978.

Izolarea Spaniei de restul Europei prin pozitia ei peninsulara, dar si prin ocupatia maura, au facut din aceasta o tara de o extraordinara varietate . In mod obisnuit spaniolii vorbeau despre tara lor numind-o Las Espanas – o idee de pluralitate, insumand patru limbi si sapte dialecte, precum si zone geografice si climatice diferite. Atributele unei calatorii in Spania, tara vizitata de peste 50 milioane de straini anual sunt: remarcabila vitalitate, lumina stralucitoare - pe care au redat-o in tablourile lor El Greco, Velasques sau Picasso, muzicalitatea unui popor care a inventat chitara, exuberanta si spectacolul vietii exprimate in celebrele fiestas, in popularele coridas sau in inegalabilul flamenco, extraordinara diversitate arhitectonica – de la monumentele preistorice de la Menorca, la ruinele romane de la Tarragona si Merida, la moscheile si palatele islamice de la Granada, Cordoba sau Zaragoza, la catedralele gotice si cladirile moderne ale lui Gaudi. Dar, dintre toate aspectele pe care Spania le ofera, cea mai izbitoare este cu siguranta “Noua Spania”, cu o populatie de aproximativ 40 milioane locuitori, cea care s-a dezvoltat dupa caderea regimului lui Franco: o monarhie parlamentara democrata, membru al Uniunii Europene din 1986, reusind sa devina in scurt timp scena de desfasurare a unor evenimente istorice si culturale de interes mondial.

[Top]

Locuri de pelerinaj

MADRID – capitala Spaniei, fondata in 1561, orasul care in 1992 a fost Capitala Culturala a Europei , avand o populatie de aproximativ 4 milioane locuitori, este capitala europeana situata la cea mai mare inaltime - 600m deasupra nivelului marii.

Avand ca principale obiective Muzeul Prado, Palatul regal sau celebrele piete madrilene , orasul abunda si in locuri de pelerinaj:

•  Catedrala San Isidro – adaposteste ramasitele pamantesti ale patronului spiritual al taranilor din Madrid.

•  Biserica San Francesco el Grande – construita pe locul unei manastiri din secolul XIII, intemeiate de Sfantul Francisc, aici exista o fresca de Goya reprezentand un autoportret.

•  Catedrala Nuestra Segnora de la Almudena - aflata in imediata apropiere a Palatului Regal, cu scopul de a adaposti imaginea Fecioarea din Almudena, patroana Madridului, catedrala a fost sfintita de Papa Ioan Paul al II-lea in 1983. Constructia ei a inceput cu un secol inainte, in 1883, de catre regele Alfonso al XII-lea.

•  Monasterio de la Encarnation – manastire de maici intemeiata in 1611 de Regina Margareta a Austriei, a fost menita a fi un refugiu pentru femeile din familia regala, motiv pentru care comunica printr-un pasaj subteran cu Palatul Regal. Manastirea este important loc de pelerinaj pentru credinciosii romano-catolici pentru ca adaposteste aproximativ 1500 de relicve, printre care o fiola cu sangele Sf. Pantaleon, care se lichefiaza in fiecare an la 27 iulie.

•  Ermita de San Antonio – capela in care se afla mormantul marelui pictor spaniol Goya, care pastreaza fresca realizata de pictor in 1798, reprezentand minunile Sf. Anton de Padova.

[Top]

EL ESCORIAL – aflat in apropierea Madridului, la poalele dealurilor Sierra de Guadarrama, este centrul de atractie pentru turistii veniti sa viziteza capitala Spaniei. Aici se afla San Lorenzo de El Escorial – complexul, format din manastire, palat si mausoleu regal, construit de Filip al II-lea in 1584 si caracterizat fie ca “a opta minune a lumii”, fie ca “un cosmar arhitectonic”, a fost ridicat in cinstea Sfantului Laurentiu (San Lorenzo). Constructia in forma unui gratar, amintind de martiriul Sfantului Laurentiu, a durat 21 de ani si reprezinta unul dintre cele mai mari edificii din lume.

AVILA – situat la 120 km de Madrid, in provincia Castilla-Leon, la 1.131 m inaltime, este orasul aflat la cea mai mare altitudine din peninsula. Ferecat intre impunatoarele ziduri medievale, Avila este orasul Sfintei Teresa de Avilla , o calugarita care a trait in secolul XVI, nascuta intr-o familie de evrei, a ajuns in manastire pentru a scapa de Inchizitie. Ea a intemeiat Ordinul Carmelitelor Desculte si a scris despre prezenta lui Dumnezeu in viata ei. Catedrala din Avila este cea mai veche biserica gotica din Spania. De interes pentru pelerini mai sunt: Plaza de Santa Teresa cu statuia sfintei sfintita in 1982 de Papa Ioan Paul al II-lea, Convento de Santa Teresa – construita pe locul casei ei din copilarie, Convento de San Jose – unde se afla degetul Sfintei Teresa, Convento de la Encarnation – unde Sf. Teresa a trait aproape 30 de ani si Capela San Segundo – unde a fost capelan dramaturgul Lope de Vega.

SEGOVIA – situat la 95 km de Madrid, tot in provincia Castilla-Leon, orasul este renumit pentru apeductul roman , cu cele 165 de arce ale sale si o inaltime de 29 m, care a adus apa in oras pana in secolul XX, pentru Convento di Corpus Cristi – candva cea mai mare sinagoga din Segovia, cu vechiul cartier evreiesc si pentru celebrul Alcazar – un castel de basm, restaurat in secolul XIX.

SALAMANCA – situat in provincia Castilla-Leon, a fost un important oras iberic inca cu 2000 de ani inainte de intemeierea universitatii in 1218, in acel moment una dintre cele mai bune patru universitati din lume, concurand cu Oxford, Bologna si Paris. Salamanca s-a aflat sub stapanire maura pana in 1085. Invingatorii crestini au umplut orasul de biserici: San Julian, San Martin, San Benito, San Santiago, San Juan, San Cristobal si Catedrala Vieja – toate datand dintr-un secol al febrilelor constructii in stil romanic.

[Top]

LEON – localitate in provincia Castilla-Leon, este cunoscuta pentru celebra Catedrala care are aproape 1800m de ferestre cu vitralii, inceputa in stil romanic in 1258 si continuat in stil gotic este una dintre cele mai frumoase catedrale ala Spaniei. Orasul este renumit si pentru extraordinara Casa de Botines a lui Gaudi.

BURGOS – este un oras de legenda pentru spanioli, pentru ca este orasul natal al lui Rodrigo Diaz de Vivar, cunoscut ca El Cid (numele lui insemna conducator in limba araba), cel care a condus campania crestina impotriva maurilor, cucerind Valencia in 1094. Catedrala din Burgos inceputa in 1221 este considerata mausoleul lui El Cid.

SANTIAGO DE COMPOSTELA – celebrul loc de pelerinaj, situat in nord-vestul Spaniei, in provincia Galitia, mai pastreaza inca celebrele rute de pelerinaj medievale care aduceau pelerini din toate directiile: fostul drum cantabric de pe coasta asturiana, drumul francez din Pirinei, drumul englez din A Coruna, drumul portughez si drumul dinspre Spania Centrala. Localitatea a devenit loc de pelrinaj in secolul IX, cand a fost descoperit mormantul Sf. Apostol Iacob . Acesta descoperire i-a impilsionat pe spanioli sa infaptuiasca Reconquista care avea sa-i alunge pe musulmani din Peninsula Iberica. Luptatorii crestini si-au numit patronul Matamoros (Ucigatorul de mauri). Santiago de Compostela a devenit cel mai important loc de pelerinaj crestin dupa Roma si Ierusalim, adunand si astazi peste 3 milioane de pelerini in Anii Sfinti – cand ziua sfantului se sarbatoreste duminica.

TOLEDO – fosta capitala a Spaniei, este centrul cultural si istoric al provinciei La Mancha. Orasul medival, cu stazi inguste, castele si biserici cu vitralii realizate de El Greco, Velasques si Goya, numara printre atractiile sale cele doua sinagogi ale orasului si Biserica Sf. Toma (unde se afal capodopera lui El Greco – Inmormantarea Contelui de Orgaz ).

BARCELONA - este cel mai mare oras din bazinul mediteranean si unul dintre cele mai fascinante orase europene. Capitala Cataloniei , Barcelona este reprezentata mai ales de arhitectul modern Antoni Gaudi , dar este locul de bastina si al altor artisti de renume mondial: Pablo Picasso, Juan Miro, Jose Carreras si Montserrat Caballe .

•  Catedrala Sagrada Familia – este simbolul incontestabil al Barcelonei. A fost inceputa in 1882 ca structura neogotica sub indrumarea lui Francesc P. Villar, iar in 1891 Antoni Gaudi a preluat constructia si a proiectat o imensa catedrala cu o inaltime de peste 150m. Gaudi a lucrat la Sagrada Familia pana la moartea sa in 1926.

Conceput ca o constructie simbolica, catedrala are trei fatade gigantice: Fatada Nasterii spre est, partea vestica reprezentanad Patima si Moartea lui Hristos si Fatada Sudica, cea mai mare, reprezentanad Perioada de Glorie a Mantuitorului . Cele patru turle de pe ficare fatada simbolizeaza cei 12 apostoli; turnul de deasupra absidei o reprezinta pe Fecioara Maria; turnul central (ramas neconstruit) inchinat lui Hristos Mantuitorul este inconjurat de 4 turnuri mai mici reprezentandu-I pe evanghelisti: Matei, Marcu, Luca si Ioan.

[Top]

Gaudi este inmormantat in cripte templului neterminat care a fost practic lucrarea vietii sale.

•  Cartierul Gotic - o uluitoare etalare de cladiri in stil gotic, intre care impresioneaza in mod deosebit Catedrala La Seu (“cetatea de Sacun” a Episcopiei), inceputa in 1298, incheiata in urmatoarele doua secole, ce exceptia fatadei principale care nu a fost terminata decat mai tarziu in secolul XIX.

•  Biserica Santa Maria del Mar - biserca marinarilor si negustorilor din Barcelona, inceputa in 1329, este un superb exemplu de arhitectura gotica mediteraneeana.

•  Manastirea Montserrat – situata nu departe de Barcelona, este o constructie impresionanta situata intr-un cadru natural extraordinar. Manastirea isi are originea in prima asezare construita de calugrii benedictini in secolul IX, dar cladirile actuale dateaza din secolelel XIX – XX. Biserica manastirii adaposteste La Moreneta – iubita Fecioara Neagra a Cataloniei. Traditia spune ca statuia din lemn a fost gasita de niste pastori intr-o pestera, in secolul XII si de atunci este venerata ca patron spiritual al Cataloniei.

[Top]

www.lonelyplanet.com
www.spain.com