Egiptul se afla in partea nord-estica a continentului african, pe tarmurile a doua mari: i n partea de nord, Egiptul este scaldat de Marea Mediterana si in partea de est, de Marea Rosie. Egiptul se invecineaza la vest cu Libia, la sud cu Sudan si la nord-est cu Israel. Intre desert si tarmul muntos al Marii Rosii, intregul teritoriu este strabatut de fluviul Nil.

Egiptul este republica, denumirea oficiala fiind Republica Araba Egipt. Presedintele Husni Mubarak este in fruntea Ministerului Apararii si este comandantul suprem al fortelor armate.

Pentru intrarea in Egipt este nevoie de viza turistica. Moneda oficiala in Egipt este lira egipteana (LE), subdiviziunea este piastrul (PST), 1 LE = 100 PST, 4 lire egiptene fiind echivalntul unui dolar.

Egiptenii au cunoscut mai multe denumiri pentru tara lor ; romanii foloseau denumirea de Kemet - « Pamantul negru ». In cealalata parte a Orientului Mijlociu, vorbitorul de samita numea Egiptul Misr, nume pe care il poarta inca in limba araba. Cand arabii au cucerit Misr, in 641 d.Hr. si au fondat o noua capitala in apropierea zidurilor Babilonului, aceasta a primit numele tarii.

De la Herodot incoace, s-au scris nenumarate carti despre Egipt. Intr-o viata de om, e imposibil sa le citesti pe toate. Egiptul este un loc fascinant si misterios, tara despre care istoria in cifre spune ca este leaganul primei civilizatii cunoscute – civilizatia egipteana.

Manastirea Sfanta Ecaterina de pe Muntele Sinai, Memphis si Sakara, Platoul marilor Piramide si a enigmaticului Sfinx, templele construite, de-a lungul Nilului, intre Abydos si Abu Simbel, Valea Regilor si a Reginelor sunt doar cateva destinatii ale « tarii faraonilor ».

Arhitectura islamica, concentrata in moschei, palate, scoli, mausoleuri sau bai publice, completeaza zestrea de monumente a unei tari ce poate fi comparata cu un muzeu urias deschis de-a lungul Nilului

[Top]

Locuri de pelerinaj

CAIRO - orasul celor 1001 de nopti este considerat inima Egiptului de mai bine de 1000 de ani. Orasul are o suprafata de 997.738 km2 si o populatie de 17.000.000 locuitori. Limba oficiala este araba. Temperatura variaza in ianuarie, de la 13 grade C, pana la 31-50 grade C, in iulie. Cairo islamic - reprezinta orasul vechi, medieval, care te arunca inapoi in timp, cu 600-700 de ani. Este cea mai populata zona din Egipt si, probabil, din intregul Orient Mijlociu. Districte precum Darb al-Ahmar sunt intesate de stradute inguste, case mici din paianta, capre, camile si magari. In aceasta parte a capitalei punctele de atractie sunt: Moscheea Ibn Tulun , care dateaza din secolul al IX-lea si este una dintre cele mai mari din lume; Mausoleul lui Imam ash-Shafi'i, cel mai mare mormant islamic in care se afla ingropat unul dintre sfintii Islamului; Citadela , una dintre cele mai teribile fortarete in care, timp de 700 de ani, si-a aflat sediul puterea egipteana.

Cairo copt este de fapt o fortareata-oras ridicata in timpul dominatiei romane, cu mult timp inainte de construirea partii islamice, reprezentand una dintre primele asezari umane din lume. Din vechea asezare a rezistat.

•  Fortareata Babilonului, un turn construit in anul 98 d.Hr. Deasupra celor doua bastioane ale partii sudice ale fortaretei romane se afla Biserica Fecioarei numita pe plan local Al-Mu-allaqah (Suspendata), de secole recunoscuta ca biserica a patriarhatului, construita pe un edificiu din secolul al IV-lea; intre peretii fortaretei se afla multe alte biserici dintre care amintim: Biserica Sf. Serghie si Sf. Bacchus, Biserica Sf. Barbara, Biserica Sf. Ioan si Chiril, o a doua Biserica a Fecioarei precum si o manastire de maici – Manastirea Sf. Gheorghe.

In cadrul fortaretei se afla 12 biserici, iar o vizita la acestea poate fi deosebit de interesanta datorita faptului ca aceasta zona imprejmuita este in totalitate sub controlul Organizatiei Egiptene de Antichitati , care a preluat o mare parte din munca de curatare si restaurare. Interiorul bisericilor urmeaza tipic un plan de bazilica si amesteca intr-un mod vesel, optimist, vechiul cu modernul, intre care credinciosii locali nu fac mare deosebire. Stranele, de exemplu, sunt o inventie din secolul al XX-lea, inspirate de protestantismul occidental. Obiectele cele mai vechi si cele portabile au fost toate duse ori in Muzeul Copt ori in alte colectii din lume.

Multi invatati admit faptul ca Babilonul a fost mentionat in prima epistola a Sfantului Petru in legatura cu misiunea egipteana a Sf. Marcu, iar o legenda il numeste ca unul din putinele locuri din Egipt unde s-a odihnit Familia Sfanta in timpul Fugii in Egipt.

•  Muzeul Copt- fondat de binefacatori privati pe un pamant apartinand Bisericii Copte, muzeul a fost preluat de guvernul egiptean in 1931. Vizitand muzeul se poate afala cum arata interiorul unei biserici in secolele V, VI, VII dar se pot vedea si codicele lui „Nag Hammadi”, o colectie de aproape 1200 pagini papirus legate ca niste carti, cele mai vechi avand coperti de piele. Scris in copta, codicele se inspira din surse evreiesti, crestine, hemetice, zoroastriene si platonice si au adus cateva lamuriri in privinta Noului Testament, in special in privinta Epistolelor, relevand faptul ca gnosticismul, pina atunci presupus a fi o erezie crestina, este de fapt o religie separata.

Muntii Sinai sunt stravechi, iar varietatea lor, in ceea ce priveste textura, culoarea, forma si vegetatia, este totdeauna fascinanta. „Muntele lui Dumnezeu”, Sinai, a devenit celebru prin aceea ca in el i S-a descoperit Dumnezeu lui Moise si li s-a dat israelitilor Legea. Pentru Sfantul Apostol Pavel, Sinai-ul va fi simbolul legii care a fost desfiintata prin Iisus Hristos.

[Top]

Manastirea Sfanta Ecaterina

Imparatul Iustinian a ordonat in 527 i. Hr. construirea unei manastiri fortareata pentru a proteja trecatorile Sinaiului de invazii. Dedicata initial Schimbarii la Fata, biserica construita in interiorul fortaretei a fost redenumita dupa Sfanta Ecaterina (imparateasa din Alexandria secolului IV martirizata pentru refuzul de a se inchina zeilor romani) dupa ce trupul ei a aparut in mod miraculos in varful celei mai inalte culmi a Sinaiului.

Acum vietuiesc aici in jur de 20 monahi iar biserica se afla in proprietatea Bisericii Ortodoxe Grecesti. Biserica este in forma de bazilica, cu coloane mari de granit ce sustin naosul. Grinzile de intarire din lemn ale tavanului reconstruit sunt originale si frumos sculptate iar pe una din ele se poate citi o inscriptie de intemeiere datand de pe vremea lui Iustinian. Altarul este impodobit cu mozaicuri din secolul al VI-lea care reprezinta cea mai de pret comoara a manastirii. Intre aracada si semi-domul apsidei se afla imaginea Schimbarii la Fata. In partea stanga a acestuia sta Moise si Sf. Iacob iar in dreapta lui se afla Sf. Ilie si Sf. Apostol Ioan.

Tot aici se afla un muzeu de icoane si o biblioteca de manuscrise rare.

Manastirea Sfantul Mina – aflata la vest de Burg al Arab, Manastirea Sfantului Mina adaposteste Moastele Sfantului Mucenic Mina.

•  Sfantul Mina - sau Abu Mina cum este numit de catre egipteni a fost un ofiter egiptean care in timpul serviciului sau din Asia Mica a fost martirizat in 296 d.Hr., pentru ca nu L-a marturisit pe Hristos. Cand trupele s-au intors in Egipt, l-au inmormantat in locul in care camila care-i purta resturile trupesti a refuzat sa isi continue drumul. La catva timp, un pastor a observat ca o oaie bolnava care a trecut peste mormant s-a insanatosit; mai tarziu acelasi lucru s-a petrecut si cu o printesa bolnava. Puterile binefacatoare ale Sfantului au fost rapid recunoscute de catre crestinii de pretutindeni. Biserica construita in secolul al IV –lea peste mormantul sau a fost incorporata in secolul al V-lea de marea bazilica a imparatului Arcadius. Pentru pelerini, acest loc a devenit un “Lourdes al Desertului Vestic”.

GIZA - o zona mult cautata de turisti o reprezinta, platoul situat pe malul vestic al Nilului, pe care se ridica in toata splendoarea, una dintre cele sapte minuni ale lumii: piramidele egiptene, dominate de Marea Piramida si de impunatorul Sfinx. Piramidele au supravietuit ridicarii si disparitiei multor dinastii, cuceririlor si vicisitudinilor climaterice.

Valea Regilor, Luxorul si Karnakul sunt alte destinatii de mare interes pentru o calatorie in Egipt.

S-a vorbit mult despre Valea Regilor, despre marile piramide - si pe buna dreptate - dar la fel de îndreptatita la notorietate ar fi fost si civilizatia egipteana de la Deir-el-Medina, despre care informatiile au circulat anevoie. Bizar, mai ales ca, dupa cum nota egiptologul Jean Yoyotte, în locul Dictionarului civilizatiei egiptene , la care lucra, ar fi putut foarte bine realiza unul al civilizatiei de la Deir-el-Medina. Caci satul acestor lucratori este un adevarat unicat prin bogatia de informatie arheologica, epigrafica, papirologica si chiar arhitecturala. Putem afirma, fara teama de a gresi, ca o vizita la Deir-el-Medina se confunda adesea cu o incursiune în istoria Egiptului antic.

Multa vreme, tara de pe Nil a fost confundata cu piramidele pe care le adaposteste de milenii. Confuzia avea, desigur, temeiurile sale: dupa istorica descoperire a mormântului lui Tutankhamon, in noiembrie 1922, de catre Sir Howard Carter, piramidele au continuat sa-si exercite fascinatia. Descoperirea avea sa introduca în circuitul egiptomaniei zona bine cunoscuta de aventurierii si arheologii amatori, asa numita Vale a Regilor. Aici se plaseaza necropola regala din timpul dinastiilor Regatului Nou (cca 1570 i.Chr.-1070 i.Chr.).

[Top]

www.lonelyplanet.com
www.egypt.com